leven met incontinentie: getuigenis van Fernand

Bij Fernand Fonteyne werd in 2009 prostaatkanker vastgesteld. Hij is voor de rest van zijn leven incontinent, maar blijft niet bij de pakken zitten. Integendeel: hij is een van de drijvende krachten achter de patiëntenvereniging Think Blue Vlaanderen. Als boegbeeld van die lotgenotengroep hij geeft regelmatig lezingen over prostaatkanker en incontinentie. Wij gingen luisteren naar zijn verhaal.

aanvaardingsproces

Ongewenst urineverlies lijkt bij vrouwen beter aanvaard dan bij mannen. Het wordt als een logisch gevolg beschouwd van zwangerschap en bevalling, of als ouderdomsverschijnsel bekeken. Kampt een man met hetzelfde probleem, dan is het taboe nog vele malen groter.

Fernand: ‘Dat komt omdat mannen een bepaalde fierheid, een imago hoog te houden hebben. Urineverlies doet afbreuk aan het ideaalbeeld van de sterke man. En dat taboe moet eigenlijk worden doorbroken.

verder met het leven

‘Na mijn operatie volgden radiotherapie en een hormonenkuur. Dankzij de steun van mijn echtgenote en mijn eigen positieve ingesteldheid raakte ik er weer bovenop. De kanker is niet het enige dat je moet overwinnen. Je moet verder leven met grote en onomkeerbare complicaties: incontinentie en impotentie. We moesten samen op zoek naar een nieuwe vorm van intimiteit en hebben elkaar daar gelukkig in gevonden. Je leert ermee omgaan uit dankbaarheid omdat je nog leeft.’

iedereen geholpen

‘In het begin was ik bang om buiten te komen: niemand wil graag een ongelukje midden op straat of in een winkel. Maar daar bestaat een oplossing voor, welke graad van incontinentie je ook hebt. Ik ben goed geholpen met boxershorts en verbanden, en leef mijn leven zo actief mogelijk. Eigenlijk ervaar ik mijn incontinentie niet meer als een beperking. En dat zou geen enkele man mogen doen: er bestaan inlegverbanden, condoomkatheters en zelfs boxershorts met ingewerkte bescherming. Onzichtbaar onder je kleren en 100% veilig. Je kan steeds kiezen wat het beste bij jou past.’

Lees ook onze ‘Tips & tricks voor mannen met incontinentie’.

mijn aandoening is geen beperking

‘Ik doe elke dag oefeningen om mijn bekkenbodemspieren te versterken. Die discipline is heel belangrijk. Daarnaast ga ik ook naar een gespecialiseerde kinesist. Het is een kunst om elke dag met je incontinentie bezig te zijn zonder dat het een obsessie wordt. Ik neem mijn ongewenst urineverlies nooit als uitgangspunt om iets wel of niet te doen. Ik ben meer dan mijn aandoening alleen. Zo ben en blijf ik puur recreatief bezig met vrouwenwielrennen. Ik help zelfs om sportsters onder te brengen in een gastgezin of Belgische wielerploeg tijdens internationale wedstrijden.’

Think Blue Vlaanderen

‘Samen met vier lotgenoten die ik leerde kennen via het ziekenhuis, heb ik ook een vereniging voor mannen met prostaatkanker opgericht. Ook hun partners zijn welkom. Het initiatief kwam er op vraag van een prostaatverpleegkundige. Hij vond het nodig dat lotgenoten elkaar informeren, en dat niet alle informatie van artsen en urologen komt. Gelijk heeft hij: wat wij hebben meegemaakt zorgt voor een andere beleving dan het louter horen van expertise en kennis uit de medische hoek. Think Blue Vlaanderen telt acht jaar na zijn oprichting meer dan zevenhonderd leden. Elk jaar geven we een zestal voordrachten met specialisten en urologen, telkens rond thema’s die specifiek te maken hebben met prostaatkanker. Impotentie en incontinentie staan vast op ons programma omdat ze alle mannen met prostaatkanker treffen. Daarnaast houden we ook een warm pleidooi voor afvalbakjes in mannentoiletten: nu nog verre van standaard maar voor mannen met incontinentie een absolute must.’

Meer info over Think Blue Vlaanderen: www.thinkbluevlaanderen.be