hoe ga je om met tinnitus? Interview met een audioloog

tinnitus, wat is dat nu weer?

‘Tinnitus, ook wel gekend als oorsuizen, is de verzamelnaam voor het horen van een geluid dat niet geproduceerd wordt door een geluidsbron in de omgeving. Het is een geluid dat ontstaat in ons eigen gehoorsysteem. De ene persoon hoort een tuut of gesis, de andere spreekt van een gepiep en gefluit en nog iemand anders hoort een gesuis en gebrom. Welk geluid je hoort is dus heel persoonlijk.’

hoe krijg je tinnitus?

‘Veel mensen ervaren oorsuizen na een feestje met luide muziek of na een concert. Maar je kan tinnitus ook waarnemen zonder dat je aan luide geluiden wordt blootgesteld. Dat bleek al in 1953 uit een wetenschappelijk onderzoek. 80 mensen die geen last hadden van oorsuizen namen afzonderlijk plaats  in dezelfde geluiddichte kamer, waar ze niets konden horen. Toch rapporteerde 94% van de proefpersonen achteraf dat ze gezoem, gefluit of nog andere geluiden hadden gehoord. Zo werd ook aangetoond dat tinnitus eigenlijk een normaal onderdeel is van ons gehoorsysteem.’

‘In veel gevallen is tinnitus een symptoom van natuurlijke veroudering van het gehoorsysteem: met het ouder worden ontwikkelt iedereen licht tot ernstig gehoorverlies. Door dit (lichte) gehoorverlies zal tinnitus makkelijker waarneembaar zijn en dus ook sneller hoorbaar worden.’

kan je iets doen aan tinnitus?

‘Bij de hoorcentra van Audika helpen we je om je tinnitus te reduceren tot een verwaarloosbaar achtergrondgeluid, vergelijkbaar met het brommen van een ijskast of het zoemen van een aircotoestel. Die geluiden hoor je doorgaans niet, behalve als je je erop gaat focussen. De therapie verloopt volledig op jouw maat. Je start met een verkennend gesprek met een audioloog. Samen brengen we je ervaring in kaart. Daarna krijg je van onze audioloog meer inzicht in de werking van het gehoorsysteem en het ontstaan van tinnitus. Vervolgens bespreken we de verschillende mogelijkheden van aanpak. Je kiest zelf wat jou het meest aanspreekt. Zo heb je bijvoorbeeld de keuze tussen geluidstherapie met hoorapparaten, relaxatie of mindfulness. Deze gerichte therapie helpt om de nadelige impact van tinnitus te verkleinen of in uitzonderlijke gevallen te doen verdwijnen.’

hoe effectief is die therapie?

Uit onderzoek blijkt dat 80% van de personen die therapie volgen, minder last hebben van hun tinnitus.

‘De therapie op maat wordt meestal in 2 tot 3 sessies gegeven. Hierna heb je alle tools om zelf verder aan de slag te gaan. De eigenlijke gewenning duurt gemiddeld 12 tot 18 maanden. Gewenning vraagt tijd, hoe lang dit duurt is voor iedereen anders. Zo’n vier op de vijf patiënten voelt de eerste effecten al na ongeveer 3 tot 6 maanden, soms zelfs al na enkele weken. Het grote voordeel is dat de therapie werkt, ongeacht welke oorzaak aan de basis ligt van het oorsuizen. We richten ons op de symptomen en hoe we daar bewust mee kunnen omgaan.’

heb je nog enkele tips voor mensen met tinnitus?

‘Ja, ik geef graag nog 3 tips, die ook van toepassing kunnen zijn op mensen die geen last hebben van tinnitus.

1. zorg voor achtergrondgeluiden

Veel mensen geven aan dat het suizen erger lijkt wanneer ze in hun bed liggen. Het omgekeerde is echter waar: het suizen is niet luider, maar de omgeving is stiller. Een tip om hier minder last van te hebben is om je te omringen met bijgeluiden. Zo kan je zacht muziek laten afspelen als achtergrondgeluid. Of je kan een van de vele geluidsapps downloaden voor rustgevende natuurgeluiden of verzachtende ruis. Sommige apps kan je met een timer instellen zodat de app zichzelf uitschakelt wanneer je in slaap bent gevallen. Andere zijn ideaal om ook overdag de ruis in je oren minder opvallend te maken. Vaak bevatten de apps  ook relaxatieoefeningen en een persoonlijke geluidsbibliotheek. Indien gewenst kan je de apps ook aansluiten op je hoorapparaat. Als audioloog help ik je hier graag bij.

2. denk aan je algemene gezondheid en welzijn

Een gezonde geest in een gezond lichaam zorgt er ook voor dat je minder aandacht besteedt aan het suizen in je oor. Voldoende rust, lichaamsbeweging en een gezond dieet maken je veerkrachtiger tegenover tinnitus. Ook het verminderen van stress heeft een bewezen positieve invloed. Zorg voor voldoende ontspanning en mentale rustmomenten. Laat je leven niet leiden door tinnitus: blijf actief, kom buiten en doe alles wat je wil of kan doen. Probeer je in elk geval zo weinig mogelijk te fixeren op het oorsuizen: hoe minder aandacht je besteedt aan de tinnitus, hoe minder de tinnitus op de voorgrond treedt en hoe minder last je ervaart. Ook hier kan je rekenen op professionele begeleiding.

3. bescherm je gehoor

Ook bij tinnitus geldt het devies ‘beter voorkomen dan genezen’. Te luide geluiden of te luide muziek verhogen de kans op gehoorverlies en tinnitus. Draag daarom altijd oordoppen als je in een omgeving komt met luide muziek. Je hebt de keuze uit universele gehoorbescherming of gehoorbescherming op maat.’

Ontdek ons aanbod gehoorbescherming. 

nog enkele weetjes over tinnitus

• 1 op 10 Belgen heeft last van oorsuizen.
• 8 op 10 mensen met tinnitus heeft daar in het dagelijkse leven weinig last van.
• De term “tinnitus” is afgeleid van het Latijnse woord “tinnire” wat bellen of rinkelen beteken.