symptomen en oorzaken van droge ogen

Ogen worden droog wanneer je niet genoeg traanvocht meer aanmaakt of wanneer dat traanvocht te snel verdampt. Traanvocht wordt geproduceerd door de traanklieren. Talgkliertjes in de randen van de oogleden maken talg aan. Zo wordt het traanvocht vettig en blijft het beter op de ogen liggen. Daardoor blijven je ogen altijd vochtig. Wanneer je met je ogen knippert, wordt dat vocht over je ogen verdeeld.

Het traanvocht heeft een belangrijke functie: het beschermt onze ogen tegen uitdroging en infecties. Het voedt en egaliseert daarnaast ons hoornvlies. Het is dus best dat je droge ogen ook verzorgt en probeert te voorkomen. Lees meer over de behandeling van droge ogen.

Bij droge ogen kan je een of meer van de volgende klachten hebben:

• een branderig, vermoeid, stekend, jeukend of drukkend gevoel
• geïrriteerde ogen
• het gevoel alsof er zand in je ogen zit
• slijmdraden in je ogen
• wazig zienrode ogen
• veel tranen
• je oogleden zitten vastgeplakt en er zitten korstjes op

Meestal heb je meer last in de ochtend, omdat je traanproductie ‘s nachts nog meer vermindert. Ook winderig weer of een rokerige of stoffige omgeving kunnen de klachten verergeren.

Hoe komt het dat je traanproductie vermindert? Er bestaan verschillende oorzaken voor de minder goede werking van je traanklieren:

• Sowieso vermindert de werking van je traanklieren met het ouder worden. Droge ogen horen dus vaak bij het ouder worden.
• Ook hormonale factoren spelen een rol; de klachten komen 2 tot 3 keer meer voor bij vrouwen in de menopauze dan bij mannen.
• Daarnaast kan er een link zijn met een onderliggende aandoening. Zo kan reuma droge ogen als gevolg hebben (soms ook een droge mond), net als bepaalde huidaandoeningen, zoals psoriasis en sommige vormen van eczeem, of schildklieraandoeningen.
• Het gebruik van bepaalde geneesmiddelen (bètablokkers, bepaalde bloeddrukverlagers, antidepressiva) kan eveneens droge ogen uitlokken.
• Sommige mensen knipperen te weinig of onvolledig met hun oogleden, omdat ze langdurig ingespannen lezen of staren. Lees meer over droge ogen bij intensief beeldschermgebruik.
• Bij ontstoken ooglidranden is het traanvocht van slechtere kwaliteit, waardoor je ogen ook droger worden.
• Bij een ongevoelig hoornvlies krijgt de traanklier een minder sterk signaal om traanvocht aan te maken. Een ongevoelig hoornvlies kan ontstaan door lang contactlenzen te dragen of als gevolg van bepaalde oogziekten of neurologische aandoeningen. 

Daarom is het wel belangrijk dat onderzocht wordt of er geen onderliggende aandoening aan de basis ligt van je droge ogen. Lees ook wat je kan doen om droge ogen te voorkomen.