wat zijn prikkelbare darmen?

Het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) is een chronische darmaandoening die je maag-darmkanaal, en vooral je dikke darm, verstoort. Het syndroom treft zo’n 15% van de bevolking, en komt vooral voor bij vrouwen. PDS is een functionele aandoening. Dat betekent dat de functie van je dikke darm is verstoord, ook al is dat niet zichtbaar bij onderzoeken.

Andere benamingen voor prikkelbaredarmsyndroom zijn irritable bowel syndrome (IBS) of spastische darmen.

PDS kan je herkennen aan de volgende symptomen:

• regelmatig buikpijn of buikkrampen
• veranderingen in je stoelgang: verstopping, diarree of afwisselend tussen beide
• opgeblazen buik
• winderigheid
• slijm in je stoelgang

De klachten van prikkelbare darmen verschillen per persoon. Bovendien kunnen ze per dag verschillen. Je kan bijvoorbeeld ook last hebben van brandend maagzuur, hoofdpijn, rugpijn of vermoeidheid. Hoewel deze klachten zeer vervelend kunnen zijn, veroorzaakt PDS gelukkig geen schade aan je darmen.

Er bestaat geen eenduidige test om de diagnose van prikkelbare darmen te stellen. Vermoed je dat je PDS hebt? Maak een afspraak met je huisarts. Indien nodig zal die verder onderzoek (laten) doen.

De exacte oorzaak van PDS is nog niet helemaal bekend. Vermoedelijk spelen verschillende factoren een rol.

• Overgevoelige darmen, bijvoorbeeld na een buikgriep of een periode van veel stress.
• Veranderingen in darmbewegingen waardoor voedsel sneller of trager door je spijsverteringsstelsel beweegt.
• Veranderingen van bacteriën in je darm.
• Veranderingen in de samenwerking tussen je darmen en hersenen.

Stress, bepaalde voeding en onvoldoende lichaamsbeweging hebben mogelijk ook een invloed op het ontstaan of de ernst van PDS-symptomen.

PDS kan je niet genezen, maar je kan het wel behandelen om klachten te verminderen.

Enkele mogelijke behandelingen zijn:

• je voeding aanpassen
• voldoende bewegen
• stress verminderen
• medicatie
• therapie

Geneesmiddelen kunnen helpen om je symptomen te verlichten. Het is echter niet duidelijk hoe doeltreffend deze zijn. Vraag daarom advies aan je huisarts. Neem nooit medicijnen op eigen houtje.

Heb je overgevoelige darmen? Dab kan sommige voeding je klachten verergeren. Al verschilt dit we van persoon tot persoon. Toch kan een veranderd voedselpatroon helpen om je prikkelbare darm tot rust te brengen. Het FODMAP-dieet wordt bijvoorbeeld vaak voorgeschreven. FODMAPs zijn bepaalde koolhydraten en vezels die je lichaam niet goed verdraagt als je PDS hebt. Een diëtist kan je hier zeker bij begeleiden.

Je kan ook een voedingsdagboek bijhouden. Merk je klachten van bepaalde voedingsmiddelen? Schrap die dan niet meteen uit je dieet, maar laat je adviseren door een diëtist om te vermijden dat je te weinig voedingsstoffen binnenkrijgt.