dichtbij en toch zelfstandig: de voordelen van een mobiele zorgwoning

De familie Buffel uit Nederokkerzeel zal zich kerstavond 2021 nog lang herinneren. Die dag kreeg grootvader Ely, toen 77 jaar oud, een zware hersenbloeding. De rechterkant van zijn lichaam raakte verlamd en plots was hij aan een rolstoel gekluisterd. Omdat het huis van zijn dochter Freya niet aangepast was om hem onder te brengen, moesten ze op zoek naar een andere oplossing. Een woonzorgcentrum was sowieso uitgesloten, om verschillende redenen. ‘We zijn een familie van zorgverstrekkers’, zegt Freya. ‘Papa is van opleiding verpleger en was zijn hele leven directeur van rusthuizen. Ik werk zelf als verpleegkundige in een rusthuis, en ook mijn dochter Kyara is nu aan de slag in die sector. Ik weet hoe duur rusthuizen zijn. Ook is het steeds moeilijker om geschikt zorgpersoneel te vinden. Los daarvan zie ik het ook gewoon als mijn plicht om voor papa te zorgen. Tenslotte heeft hij dat ook voor mij gedaan.’

Dus onderzocht de familie andere opties. Eerst dachten ze aan verhuizen, maar toen ze na 30 huisbezoeken nog steeds geen woning hadden gevonden die aan alle voorwaarden voldeed, gaven ze die zoektocht op. ‘Vervolgens hebben we een aanvraag ingediend om ons eigen huis uit te bouwen’, vertelt Freya. ‘We kregen ook een vergunning, maar het bestek van de architect bleek finaal de helft duurder dan hij oorspronkelijk had gezegd. Bovendien moesten we die extra ruimte aangeven als zorgwoning, wat betekende dat we er later niets anders mee zouden kunnen doen. En het zou nog anderhalf jaar duren voor papa erin kon.’

gezellig huisje

Uiteindelijk kwam kleindochter Kyara op de proppen met het idee van een mobiele zorgwoning. Freya kende het bedrijf Novulo uit Ardooie al omdat het units had geleverd in het woonzorgcentrum waar ze werkt. Een vertegenwoordiger kwam de nodige uitleg verschaffen en het gezin hakte de knoop door. Sinds 17 juli woont Ely dus in de tuin van zijn dochter, in een ruime mobiele zorgwoning van 50 vierkante meter met zithoek, eettafel, keukentje, badkamer (met verstelbaar toilet, lavabo en douchestoel) en slaapkamer. ‘Ik zit hier gezellig’, glundert hij. ‘Ik ben dicht bij mijn familie en kan elke avond bij hen gaan eten. Maar ik heb toch ook mijn privé. Mijn dochter en kleinkinderen komen geregeld op bezoek. Of ik speel wat in de tuin met Mieleke, mijn hond. ’Ely heeft intussen geen rolstoel meer nodig en kan zijn arm weer vrij bewegen, maar zijn been en zijn kortetermijngeheugen willen niet altijd mee. Schaken kan hij nog, al beseft hij dat zijn dagen als grootmeester achter de rug liggen. ‘Papa heeft zorg nodig’, bevestigt Freya. ‘Hij kan zich zelf wassen maar het kost hem heel wat energie. Hij moet kunnen zitten en af en toe wat stappen, zonder de last om te koken en te poetsen. Dan is het concept van een woonunit super. Als ik kijk naar wie ik in het rusthuis op de afdeling heb, dan zou dit voor de helft van die mensen geschikt zijn. Ik kan het absoluut aanraden. Al moet je er natuurlijk wel de plaats voor hebben en rekening mee houden dat je op dat moment mantelzorger wordt.’

populair concept

De installatie viel ook goed mee. De aansluitingen leggen voor water, elektriciteit en riolering, de steunpalen heien (de unit heeft geen fundering nodig) en de woonunit neerzetten, alles verliep vrij vlot. Novulo begeleidde bovendien ook de juridische kant, het hele proces van aanvragen en vergunningen. Een unit plaatsen kan tenslotte niet altijd en overal. De vergunning geldt voor drie jaar, met een eventuele verlenging voor nog eens dezelfde periode. Freya is er echter van overtuigd dat Ely er ook daarna nog zal kunnen wonen. ‘Dit concept wordt steeds populairder’, merkt ze op. ‘We hopen dat de overheid de wetgeving de eerstvolgende jaren zal versoepelen.’De eerste die daar blij mee zal zijn, is Ely. ‘Ik heb meer dan 40 jaar in een grote villa gewoond’, vat hij het samen. ‘Nu woon ik veel kleiner, maar ik zit hier veel liever. Alles en iedereen is dicht bij mij. Meer moet ik niet hebben.’